El mundo del fútbol en videojuegos ha sido una rivalidad constante desde los 90 Durante más de tres décadas, los aficionados al fútbol virtual han vivido una guerra que marcó a varias generaciones de jugadores. Por un lado, FIFA, la apuesta de EA Sports, centrada en las licencias oficiales y una experiencia accesible para todo el mundo. Por otro, Pro Evolution Soccer (PES), el referente de la jugabilidad pura y la simulación creada por Konami. La historia de ambas sagas es mucho más que una simple comparación entre videojuegos. Es la evolución del propio género futbolístico, con cambios de liderazgo, revoluciones técnicas y decisiones empresariales que han terminado transformando por completo el panorama actual. Los inicios: cuando FIFA llegó primero (1993-1997) La historia comienza en 1993 con FIFA International Soccer. EA sorprendió ofreciendo una presentación muy avanzada para la época, con cámaras televisivas y equipos reconocibles. Aunque la jugabilidad era sencilla, consiguió captar la atención del gran público. Konami respondió con títulos como Goal Storm y la serie International Superstar Soccer, especialmente populares en Nintendo 64. Estos juegos destacaban por una inteligencia artificial muy superior y un control más técnico. Ganador de esta etapa: FIFA Aunque Konami ofrecía una mejor experiencia jugable, FIFA logró establecerse gracias a su mayor presencia comercial y su capacidad para llegar a más plataformas. La edad dorada de PES (1998-2006) Si hubo una época dominada por Konami, fue esta. Con la llegada de ISS Pro Evolution en PlayStation y posteriormente Pro Evolution Soccer, la saga japonesa redefinió el género. El ritmo más pausado, la importancia táctica y la sensación de control hicieron que muchos jugadores abandonaran FIFA. Títulos como PES 3, PES 4, PES 5 y especialmente PES 6 siguen siendo considerados por muchos como los mejores juegos de fútbol jamás creados. Mientras tanto, FIFA atravesaba años complicados. Aunque incorporaba más licencias y mejores modos de juego, la sensación sobre el césped estaba muy por detrás. Comparativa de la época: Jugabilidad: PES. Licencias: FIFA. Inteligencia artificial: PES. Diversión offline: PES. Ganador absoluto: Pro Evolution Soccer. PES 6 se convirtió en un fenómeno cultural, especialmente en España, donde las tardes de PlayStation 2 se llenaban de torneos entre amigos y comentarios de Carlos Martínez y Julio Maldonado «Maldini». PES 5 fue algo totalmente mítico El gran cambio generacional (2007-2012) La llegada de PlayStation 3 y Xbox 360 cambió las reglas del juego. EA Sports apostó fuerte por una reconstrucción completa de FIFA. Introdujo nuevas físicas, animaciones más fluidas y un sistema de control mucho más preciso. Con FIFA 08, FIFA 09 y especialmente FIFA 10, la saga comenzó a recortar distancias. Sin embargo, el golpe definitivo llegó con FIFA 11 y FIFA 12, que incorporaron el revolucionario sistema Impact Engine, mejorando los contactos físicos entre jugadores. PES, por su parte, tuvo dificultades para adaptarse a la nueva generación. Muchos aficionados consideraron que Konami había perdido parte de la esencia que había convertido a la saga en una referencia. Comparativa de la época: Jugabilidad: Empate. Modos online: FIFA. Innovación: FIFA. Licencias: FIFA. Ganador: FIFA. Fue el inicio del cambio de tendencia. FIFA alcanza la cima (2013-2020) Durante estos años, FIFA vivió su etapa más dominante, con títulos como FIFA 13, FIFA 14, FIFA 17 o FIFA 18, EA logró combinar una experiencia accesible con una enorme cantidad de contenido. Además, nació el fenómeno Ultimate Team, un modo que transformó completamente la industria del videojuego deportivo. PES siguió ofreciendo una gran jugabilidad, especialmente en entregas como PES 2013, PES 2017 o PES 2021, pero las carencias en licencias y modos online lastraban enormemente su crecimiento. Muchos aficionados defendían que «PES se jugaba mejor», pero la realidad es que FIFA ofrecía una experiencia mucho más completa. Curioso el caso de PES 2013, donde tuvimos la licencia de la liga española al completo incluso con estadios, fue una entrega mítica entre los fans de PES aunque para muchos muy arcade. Comparativa de la época: Jugabilidad: Ligera ventaja para PES. Licencias: FIFA. Modos de juego: FIFA. Online: FIFA. Presentación: FIFA. Ganador: FIFA. Aun así, PES 2013 y PES 2021 Season Update quedaron grabados como dos de las mejores entregas de Konami. FIFA 13 fue un juego amado por muchos El final de Pro Evolution Soccer (2021) En 2021 llegó uno de los momentos más impactantes en la historia del género. Konami anunció que abandonaba la marca Pro Evolution Soccer para dar paso a eFootball, un título gratuito basado en actualizaciones periódicas. La decisión buscaba adaptarse al mercado moderno, apostando por el formato free-to-play y el juego cruzado. Sin embargo, el lanzamiento de eFootball 2022 fue un desastre; problemas técnicos, falta de contenido y animaciones muy criticadas provocaron una reacción extremadamente negativa por parte de la comunidad. Nosotros lo probamos de lanzamiento y fue una experiencia que podríamos llamar, peculiar. Muchos jugadores sintieron que estaban asistiendo al final definitivo de PES, y no les faltaba razón. La desaparición de FIFA… y el nacimiento de EA Sports FC (2023) Cuando parecía que nada podría sorprender más a la industria, EA anunció el final de su histórica relación con la FIFA. Después de casi treinta años, FIFA 23 se convirtió en el último juego de la franquicia bajo ese nombre. En 2023 nació EA Sports FC 24, heredando prácticamente toda la estructura de FIFA. Pese al cambio de nombre, la esencia permaneció intacta: Ultimate Team. Modo Carrera. Clubes Pro. Miles de futbolistas licenciados. EA mantuvo acuerdos exclusivos con más de 19.000 jugadores y cientos de clubes. (news.ea.com) El panorama actual (2026) Actualmente, el mercado del fútbol virtual está dividido entre dos propuestas muy diferentes (sin contar con los nuevos juegos de fútbol gratuitos como UFL o Goals): EA Sports FC 26 La saga de EA continúa siendo la referencia comercial. FC 26 introdujo mejoras impulsadas por las opiniones de la comunidad, nuevos desafíos para el Modo Carrera y una revisión de la experiencia jugable, aunque es cierto que no dan con la tecla en el gameplay offline y la comunidad está un poco cansada de que juegos antiguos de FIFA se sientan mejor que este. Sus puntos fuertes siguen siendo: Licencias oficiales. Cantidad de modos. Comunidad masiva. Actualizaciones constantes. eFootball Konami ha ido mejorando progresivamente su producto desde el complicado lanzamiento de 2021. Aunque todavía carece de muchos modos clásicos que definieron a PES, sigue destacando por ofrecer una jugabilidad más pausada y estratégica. Muchos fans todavía siguen pidiendo la Liga Master de vuelta, aunque Konami la haya traido con un evento llamado Liga Master Sprint, poco tiene que ver con el clásico modo de PES. Una parte importante de la comunidad continúa considerando que las sensaciones sobre el terreno de juego son superiores a las de EA Sports FC, aunque eso tampoco es complicado viendo el paronama actual en cuanto a gameplay. Muchos gráficos bonitos pero seguimos sin modos offline a la altura en eFootball ¿Qué saga fue mejor? Si creciste en PlayStation 2: La respuesta probablemente será PES. PES 5 y PES 6 representaban la excelencia futbolística, con partidos impredecibles y una enorme profundidad táctica, además de hacer torneos con amigos los fines de semana y de disfrutar cientos de horas. Si creciste en PlayStation 3 y PlayStation 4: Lo más probable es que elijas FIFA. EA dominó claramente durante más de una década gracias a sus licencias, modos online y mejoras técnicas y todo el mundo en el instituto jugaba al Ultimate Team. Si hablamos del presente: EA Sports FC es el rey indiscutible en términos comerciales. Sin embargo, eFootball sigue manteniendo una base de jugadores fieles que valoran una experiencia más cercana a la simulación, aunque tengan pocos modos para jugar offline y muchos tengan que seguir jugando al PES 21. El verdadero ganador: los jugadores Aunque durante años se habló de una guerra entre FIFA y PES, la realidad es que ambos títulos se empujaron mutuamente a mejorar. Sin PES, probablemente FIFA nunca habría evolucionado tan rápido durante la generación de PS3. Y sin el dominio comercial de FIFA, Konami quizás nunca habría intentado reinventarse con propuestas diferentes. Hoy, muchos jugadores recuerdan con cariño ambas sagas: Las noches jugando la Liga Máster en PES 6, las remontadas imposibles en Ultimate Team, los piques en casa con amigos, los fichajes imposibles del Modo Carrera. Cada generación tuvo su rey, pero todas dejaron momentos inolvidables. Conclusión La historia de FIFA y Pro Evolution Soccer es, en realidad, la historia de los videojuegos de fútbol. Desde los gráficos pixelados de los años noventa hasta las recreaciones hiperrealistas actuales, ambas franquicias ayudaron a construir un género que ha acompañado a millones de jugadores durante más de treinta años. PES enseñó que la jugabilidad era lo más importante. FIFA demostró el valor de una experiencia completa y accesible. Y aunque hoy los nombres hayan cambiado a EA Sports FC y eFootball, la discusión sigue siendo la misma que hace dos décadas: ¿Qué prefieres: el mejor fútbol para jugar o el mejor espectáculo para vivir? La respuesta, como siempre, dependerá del mando que tengas entre las manos. Navegación de entradas Todo lo anunciado en el Nintendo Direct
